I　ことばは知識ではなく、体験である
1　ことばの社会性について
ことばと社会の構造との関係／ことばをおいしく料理する／楽しさから自分の世界を広げる／詩歌の生まれる背景／個性の競いあいと調和／内面を表現しあえる場／「宴」（うたげ）と「孤心」／開かれた対話が成立する条件

2　「ことばを体験する」とは
ことばの体験から、ことばの知識へ／ことばの力を弱めているもの／子どもたちの空想力とファンタジー／ことばの手ざわりを大切にする／ことばとの出会い／ことばに対する興味と抵抗感／子どもたちがことばを体験するとき

3　ことばが知識として定着するまで
ことばを学ぶことが成立する条件／表現する意欲と集中力を育てるために／知識が創造的な力になるとき／精神が解放されるひとつの方法／ことばを引き寄せる心の状態


II　ことばの教育の基礎を考える

1　「話し・聞き」と「読み・書き」の違い
なぜ、「話し・聞き」中心にしたか／ことばは「関係」のなかで身につく／「孤独」が象徴する青少年の心／「話し・聞き」と「読み・書き」の基本的な違い／大人に向けてのメッセージとして

2　豊かな人間関係とことばについて
子どもが詩人になるとき／ことばを音声化することからの出発／敬語をめぐって／世界の言語を背景に、母語と方言を考える


III　ことばが誕生するとき

1　「ことば遊び」がことばの根を養う
なぜ、子どもは「ことば遊び」を喜ぶのか／ことばの法則性を発見する／ことばをことばとして味わう／功利的な言語で成り立つ現代社会／大人社会の言語の性格を照らしだす／民衆のなかに無数にあった遊び歌／ことわざも詩歌のひとつ／ことばを排除する管理社会

2　ことばと事物の対応とは
正確な表現とはなにか／ことばが生命力をもつ背景／ことばが飛び出してくる瞬間／朗読することの意味をめぐって／「どもりのハーモニー」とはなにか／ことばが生きかえるとき

3　文章をどのように読むか
全体と部分をどう考えるか／手さぐりで読みすすむ／読む力をつけるには／時代によって動くことば、動かないことば／ことばの性質と人間の性質


IV　ことばの音とリズムの世界

1　ことばのリズムと心の動き
「折々のうた」にこめられた意図／ことばのリズムを授業で生かす／リズムをとおして聞こえてくる声とは／リズムを無心に受け入れる子どもの心
　
2　ことばを音声化することの意味
はじめに「声」があった／ことばによって人間は人間になる／ことばを全身の行為としてとらえる／声はひとをあらわす／沈黙する子どもの内面とは

3　話しことば、書きことば
朗読の本質は対話にある／言語の共有と心の解放／同人誌をつくった体験から／句読点と話しことばの関係／肉体の自然にそう話しことば／話しことばと書きことばを結ぶもの


V　書くことと創造力

1　書くことの起点をさぐる
「よく見て書く」ことのむずかしさ／子どもの想像力が動きだす条件／「正しい順序」はない／形式が創造を生みだす／ことばはイメージの流れのなかに

2　イメージと創造力をめぐって
シュールレアリスムと教育の接点／無意味を主張する／無意識の世界をさぐる／イメージの連鎖と集団の創造力／子どもの創造力と残虐性／いながらにして見知らぬ世界へ